Номер 04, 2005

Манна для грешника

Не станем спорить: вера во все самое лучшее никому еще не вредила. Тем не менее, «христианский рок» испокон веков считался в рок-н-ролльной среде чем-то фальшивым и даже зазорным. Рокер по определению грешник: с какой стати нам предлагается выслушивать от него проповеди? Ладно еще, Эми Ли из Evanescence: личина богоугодная. Но когда к кафедре протискиваются участники Godsmack или P.O.D., хочется осенить их знамением, а то и чем покрепче. К счастью, в последнее время бесовских образин в христианском роке стали вытеснять ребята посимпатичнее. Вот, к примеру, Relient K из Кантона, Огайо: и выглядят достойно, и поп-панк наигрывают живенький: так и хочется пуститься впляс - например, к духовной наставнице на вечернюю исповедь. Название их второго альбома «Two Lefts Don’t Make A Right... But Three Do» выглядит двусмысленно, но - хотелось бы думать, верующим должно быть ясно, что за «третья сторона» здесь задействована.

В том же ключе играют Squad Five-O, последователи Hanoi Rocks и The Replacements. Кстати, группа обладает даром предвидения: искателям пророчеств именно к ним стоит прислушаться!

Big Dismal из Талахасси, Флорида, в музыке поосновательнее: играют арт-грандж, пользуясь поддержкой упоминавшейся уже Эми Ли. Дебютный альбом группы «Believe» вышел на лэйбле Wind-Up, так что у кормящихся здесь Creed появились серьезные конкуренты.

Жанр «emo» в христианском рок-дивизионе представляют Further Seems Forever; между прочим, именно в этом составе начинал Крис Карабба, позже собравший Dashboard Confessional. С новым, столь же одухотворенным вокалистом Джейсоном Глисоном во главе группы и во втором альбоме «How To Start A Fire» продолжает благое дело подготовки грешников-слушателей к Страшному суду, а себя самих - к прогулкам по райским кущам.

Несколько более традиционны Pillar: напоминают Godsmack, но используют и элементы хип-хопа. После того, как дебютный «Fireproof», вышедший на независимом христианском лэйбле Flicker, разошелся тиражом 200 тысяч, канзасскую группу взялась раскручивать компания MCA, так что мы о Pillar услышим еще не раз.

Наконец, открытием года можно считать Switchfoot - квартет, в котором играют братья Джон и Тим Форманы, Чед Батлер и Джером Фонтамиллас. Лэйбл re:think подписал их к себе почти не прослушивая: тем самым - вывел к аудитории, для которой работают Evanescence, MxPx и P.O.D. Впрочем, рок-псалм «Meant To Live» принес группе мировую известность, так что свой четвертый альбом «The Beautiful Letdown» она выпустила уже на Columbia Records, без труда вписавшись в мэйнстрим. Что и не удивительно: Switchfoot ведь в сущности не что иное, как обновленный вариант U2. Осознав сей факт, Джон Форман занялся благотворительной деятельностью в Африке - разумеется, вместе с Боно.

В общем, тот, кто чувствует за собой грешки, знает теперь, на какие рок-иконки молиться. Ну, а мы с вами, агнцы невинные, двинемся дальше.

Воспоминания о 80-х

Чем запомнилось нам горбачовско-рейгановское десятилетие? Для одних - окончанием института и холодной войны; для других - собственным беззаботным рождением. В музыкальной истории 80-е годы значатся эпохой застоя; разве что, хвостиком «новой волны» она напоследок игриво вильнула, позабавив рок-критиков пост-панком и синт-попом. Вот эти-то две линии развития и отказываются до сих пор закруглиться.

...Алекс Эберт из лос-анджелесской группы Ima Robot развил в себе дар «чириканья»: крайне оригинальный - но только для тех из нас, кто не помнит (или вообще не слышал) Дэнни Эльфмана из Oingo Boingo или Дэйла Боззио (Missing Persons). Вопреки заверениям Эберта о приверженности культуре хип-хопа каждый трек дебютного альбома «Ima Robot» возвращает нас к последним отзвукам нововолнового бума, причем делает это с неподражаемым драйвом - благодаря стараниям Джастина Мелдала-Джонсона и Джоя Варонкера, еще недавно игравших с Беком. Berlin или Men Without Hats о подобной ритм-секции не смели бы и мечтать!

Statistics («Leave Your Name» LP) звучат ординарнее: даже странно, что за этой унылой вывеской затаился Дэнвер Дэлли, участник яркой и изобретательной панк-группы Desaparecidos. Записывается он на системе, сочетающей компьютерную сеть и аналоговую четырехдорожечную аппаратуру, а вырабатывает в результате гибрид стадионного рока и synth-попа с мотивами Soft Cell и Human League.

«Fall Back Open», второй альбом группы Now It’s Overhead (Этенс, штат Джорджия), служит очередным доказательством: именно синт-поп (а вовсе не hardcore punk, как хотелось бы многим думать) стал базовым стилем групп категории «emo». Музыка NIO бурлит и пенится на «дровишках» The Cure и Depeche Mode, а несколько утомительные вокальные завывания успешно воссоздают атмосферу shoegazing’a - феномена, зародившегося в Британии конца 80-х.

Где-то неподалеку скромно возятся в чем-то заветном Camera Obscura. Семеро шотландцев создают «воздушно-капельный» саунд, в котором с поразительной легкостью парит вокал Трэйси-Энн Кэмпбелл. Во втором альбоме группы «Underachievers Please Try Harder» прослушиваются и bossa nova, и кантри-фолк, но прежде всего это попытка воскресить уникальный стиль The Cocteau Twins, ныне многими позабытых. Что ж, подобные воспоминания всем нам полезны.

New pop: горизонты развития

О пресловутой «попсе» принято толковать презрительно: в ней отстаивается все, что рассчитано на массовый вкус, а значит, индивидууму противопоказанное. Но при этом поп-котел напоминает «черную дыру», которая втягивает в себя все сколько-нибудь легковесное; переваривая продукт, она, дыра эта, и сама под воздействием полученных веществ постепенно меняется.

Очень активно сюда втекают, как ни странно, панки последнего поколения: в духовных внучатах Роттена и Страммера слабовато развиты силы сопротивления. О худших образцах «опопсения» панка пока умолчим, а вот один из самых достойных - Hey Mercedes («Loses Control») - упомянем. Бывшие участники чикагской группы Braid в своей новой инкарнации звучат мощно, временами визгливо, а играют высокоразвитый пауэр-поп, идеальным выражением которому служит «Playing Your Song». В том же направлении движутся Something Corporate («North») - группа талантливого автора Эндрю Макмахона (21), использующая фортепиано в качестве основного инструмента. Где-то рядом (пусть и «этажом выше») можно обнаружить Аврил Лавин (о ее новом альбоме «Under My Skin» написано уже предостаточно) и Фифи Добсон («Fefe Dobson»), девушка из Торонто, известность которой принес сингл «Take Me Away».

Посильный вклад в развитие мэйнстрима вносят и ветераны. Элвис Костелло в «North» решил притвориться, будто раз и навсегда позабыл о своей принадлежности к панк-элите первого созыва: его аранжировки туманно-воздушны, насыщены звуками струнных. Шинейд О’Коннор в прощальном «She Who Dwells In The Secret Place...», напротив, проповеди свои произносит под сгущенный брэйкбит, пользуясь яркой палитрой электронного трип-фолк-хопа. Ленни Крэвиц («Baptism») освоил психоделический рок-н-ролл, а Синди Лаупер вернулась к театрализованному шок-кабаре. Все эти годы она обращала на себя внимание сценическими выходками - в результате так и остался неоцененным ее великолепный вокал. Новый альбом «At Last» призван, пусть и с некоторым опозданием, восстановить справедливость. Остается лишь пожалеть, что набран он исключительно из кавер-версий, лучшая из которых - хит Этты Джеймс - дала название всей пластинке.

Заметна в общей картине и центробежная составляющая: сюда вовлечены группы и исполнители, пытающиеся вырваться из воронки мэйнстрима. «Кончиком» вектора можно считать творчество Бена Джелена («Give It All Away»): работает он под Элтона Джона, хотя как автор все еще находится где-то на уровне Ричарда Маркса. Симптоматично, что две лучших песни пластинки – «Stay» и «Christine» - были написаны для него участниками трио Matrix. К границам «прогрессив-попа» активно выбираются и «повзрослевшие» Hanson («Underneath»), с которыми сотрудничает Грег Александер (экс-New Radicals). Безоговорочным лидером группы остается братец Тейлор: он - что Бьонси в Destiny’s Child. Айзек и Зак Хансоны стараются вовсю, но без главаря (например, в фортепианной балладе «Broken Angel») как-то сразу теряются.

Вот так постепенно, заглатывая радикалов и выплевывая на обочину конформистов, развивается мэйнстрим. За что ему от всех нас, опопсевших вконец обывателей, большое студенческое спасибо.

К началу ^